Was unterscheidet einen normalen von einem zweisprachigen Vertrag, und was ist für Unternehmen besser?

Bei einem internationalen Geschäft ist die Vertragssprache kein technisches Detail. Sie bestimmt, welchen Text der Richter oder Schiedsrichter liest, wenn die Parteien die Bedingungen unterschiedlich auslegen. Es gibt zwei verbreitete Modelle: einen Vertrag in einer Sprache mit separater Übersetzung oder einen zweisprachigen Vertrag, bei dem beide Texte in einem Dokument stehen.

In diesem Artikel erklären wir, wie sich diese Modelle unterscheiden, welches Risiko jedes birgt und wann welches besser ist. Am Ende finden Sie eine Checkliste, was Sie bei einem zweisprachigen Vertrag vor der Unterschrift prüfen sollten.

Ein normaler Vertrag und eine separate Übersetzung

Bei diesem Modell gibt es ein unterzeichnetes Original, zum Beispiel auf Englisch, und seine Übersetzung als Hilfsdokument. Die Übersetzung unterschreibt niemand, und sie hat keine Rechtskraft: Sie dient nur dazu, dass die andere Partei oder ihre Buchhaltung den Text versteht.

Risiken:

• Eine Partei verlässt sich auf eine Übersetzung, die sie nicht unterschrieben hat. Im Streitfall kann sie sich nicht auf die Übersetzung berufen - das Gericht liest das Original;
• Die Fassungen laufen auseinander - eine Änderung wird in das Original eingearbeitet, die Übersetzung bleibt alt, und ein halbes Jahr später arbeitet die Buchhaltung des Unternehmens nach anderen Bedingungen;
• Die Nummerierung gerät durcheinander - Artikel 8.2 im Original ist in der Übersetzung vielleicht 8.3, und ein in der Korrespondenz zitierter Artikel verweist auf eine andere Pflicht;
• Die Qualität ist unbekannt - eine separate Übersetzung erstellt oft ein Mitarbeiter oder ein maschineller Übersetzer, und vertauschte Begriffe darin hat vor der Unterschrift niemand bemerkt.

Dieses Modell ist dennoch in vielen Fällen richtig: wenn eine Partei die Sprache des Originals beherrscht, wenn die Übersetzung für den internen Gebrauch bestimmt ist oder wenn eine georgische Bank oder ein Register sie nur zur Information braucht.

Ein zweisprachiger Vertrag: ein Dokument in zwei Spalten

Ein zweisprachiger Vertrag ist ein Dokument in zwei Spalten: links die eine Sprache, rechts die andere. Jeder Artikel steht neben seiner Übersetzung, und die Parteien unterschreiben beide Texte gleichzeitig.

Vorteile:

• Ein Dokument, eine Unterschrift - jede Partei unterschreibt den Text, den sie liest, und für einen „Lost in Translation“-Streit gibt es keine Grundlage mehr;
• Schneller Abgleich - jeder Artikel steht neben seiner Übersetzung, und der Jurist sieht jede Abweichung schon in der Verhandlungsphase;
• Einheitliche Änderungen - eine Korrektur geht sofort in beide Sprachen ein, eine separate Datei gibt es nicht;
• Georgische Behörden - die Instruktion des Öffentlichen Registers verlangt für ein fremdsprachiges Rechtsgeschäft eine georgische Übersetzung; in einem zweisprachigen Vertrag ist der georgische Text bereits im Dokument enthalten.

Das zweisprachige Format hat auch einen Nachteil: Die Vorbereitung dauert länger, weil jede Änderung in beiden Spalten nachgezogen werden muss, und der endgültige Vertragstext steht erst fest, wenn beide Fassungen abgestimmt sind.

Maßgebliche Sprache (Prevailing Language): ein Satz, der den Streit entscheidet

Ein zweisprachiger Vertrag muss festlegen, welche Sprache im Konfliktfall maßgeblich ist. Zum Beispiel: „In case of any discrepancy between the English and Georgian versions, the English version shall prevail.“

Ohne diese Klausel sind beide Fassungen gleichermaßen verbindlich. Zeigt sich ein Unterschied zwischen ihnen, muss das Gericht oder der Schiedsrichter ermitteln, was die Parteien gemeint haben - und das kostet Zeit und Geld, mit einem Ergebnis, das niemand vorher kennt.

Ein ausländischer Investor möchte meist, dass die englische Fassung maßgeblich ist, ein georgisches Unternehmen die georgische. Ein verbreiteter Kompromiss: Maßgeblich ist die Sprache des Landes, dessen Recht für den Vertrag gilt, oder die Sprache, in der das Schiedsverfahren geführt wird.

Ein Beispiel: ein Wort, zwei Pflichten

Stellen Sie sich einen Liefervertrag zwischen einem georgischen Hersteller und einem deutschen Händler vor. Im englischen Text steht: „The Supplier shall use reasonable endeavours to deliver the Goods by 1 March“. In der georgischen Übersetzung, die ein Mitarbeiter des Herstellers angefertigt hat, steht: „Der Lieferant ist verpflichtet, die Ware vor dem 1. März zu liefern“.

Der englische Text ist eine Bemühungspflicht: Der Lieferant muss sich bemühen. Der georgische Text ist eine Erfolgspflicht: Der Lieferant muss liefern. Kommt die Lieferung zu spät, meint der georgische Geschäftsführer, der Vertrag sei verletzt, während der deutsche Jurist das Gegenteil meint. Ist der Vertrag zweisprachig und die englische Sprache maßgeblich, wird der Streit nach dem englischen Text entschieden. Ist keine maßgebliche Sprache festgelegt, hat jede Partei ihr eigenes Argument.

Wo Abweichungen zwischen den beiden Fassungen entstehen

Bei der Prüfung zweisprachiger Verträge finden wir am häufigsten:

• Shall und may - in der einen Spalte eine Pflicht, in der anderen eine Möglichkeit;
• Indemnity und Guarantee - zwei verschiedene Verpflichtungen, im Georgischen mit einem einzigen Wort wiedergegeben;
• Werktage und Kalendertage - die Fristberechnung unterscheidet sich zwischen den Spalten;
• Including but not limited to - die Aufzählung ist in der einen Fassung offen, in der anderen abschließend;
• Beträge und Währung - die Zahl sagt das eine, der ausgeschriebene Betrag etwas anderes.

Am gefährlichsten sind die Klauseln zu höherer Gewalt (Force Majeure), Gerichtsstand (Jurisdiction) und Haftung (Liability), denn genau sie liest man zuerst, wenn etwas schiefgeht. Mehr dazu: Vertragsübersetzung.

Welche Variante wählen?

• Zweisprachig - wenn beide Parteien unterschreiben und jede den Text in ihrer eigenen Sprache lesen möchte: Liefer-, Vertriebs-, Miet- und Darlehensverträge, ein Arbeitsvertrag mit einem ausländischen Mitarbeiter, eine Gesellschaftervereinbarung;
• Normale Übersetzung - wenn Sie die Übersetzung nur für den internen Gebrauch, für eine Bank oder zur Information brauchen oder wenn beide Parteien die Sprache des Originals beherrschen.

Wurde der Vertrag bereits in einer Sprache unterschrieben, ist der Wechsel zu einer zweisprachigen Fassung über eine Änderungsvereinbarung möglich, die die Parteien erneut unterschreiben. Haben Sie bereits beide Fassungen, sind aber nicht sicher, ob sie übereinstimmen, ist auch nur eine Prüfung mit Lektorat möglich: Lektorat und Korrektorat.

Checkliste vor der Unterschrift

1. die maßgebliche Sprache ist im Vertrag festgelegt;
2. die Nummerierung der Artikel stimmt in beiden Spalten überein;
3. jeder Begriff aus dem Artikel „Begriffsbestimmungen“ wird im ganzen Text in beiden Sprachen einheitlich verwendet;
4. Beträge, Währung, Prozentsätze und Fristen sind in beiden Spalten identisch;
5. die Anlagen liegen in beiden Sprachen vor, oder der Vertrag gibt an, in welcher Sprache sie verfasst sind;
6. die Namen der Parteien und ihre Identifikationsnummern stimmen mit dem Registerauszug überein.

Wie wir das zweisprachige Format erstellen

TARGMANEBI erstellt einen zweisprachigen Vertrag in Word als Tabelle, mit einheitlicher Nummerierung und einem Glossar der Begriffsbestimmungen, damit Ihr Jurist den Text bearbeiten kann. Die Klauseln zu höherer Gewalt, Gerichtsstand und Haftung prüfen wir doppelt und unterzeichnen bei Bedarf vor Erhalt der Datei eine Vertraulichkeitsvereinbarung (NDA). Ein Standardvertrag ist am selben oder nächsten Tag fertig.

So bestellen Sie einen zweisprachigen Vertrag

Häufig gestellte Fragen

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